El 31 de octubre por la noche, los pequeños «monstruos» regresan con la bolsa llena hasta el tope y, para muchos padres, comienza el dolor de cabeza: ¿hay que esconderlo todo? ¿Limitarlo todo? Buenas noticias: es posible disfrutar de la fiesta y, al mismo tiempo, ayudar a nuestros hijos a desarrollar una relación sana con los dulces. Aquí van algunas pistas para manejarlos mejor.
Dulces, sí, pero sin drama
El primer reflejo que conviene adoptar: hablar de los dulces como un alimento más entre otros. Los nutricionistas sugieren evitar clasificar los alimentos como «buenos» o «malos», o calificarlos de «porquerías», porque ese vocabulario puede generar culpa, y lo que se presenta como prohibido suele volverse aún más atractivo para el niño.
El control excesivo también tiene un efecto perverso. Cuando se esconden los dulces o se usan como recompensa, el niño corre el riesgo de comerlos en exceso por miedo a quedarse sin ellos más adelante. En cambio, cuando los dulces no están ni prohibidos ni demonizados, el niño aprende a autorregularse, lo que contribuye a una relación sana con la comida.
Y no olvidemos que Halloween no es solo azúcar. Podemos animar a los niños a fijarse en todo lo demás: las decoraciones, los disfraces, los productos de temporada. Destacar estas otras dimensiones de la fiesta hace que los dulces sean menos centrales. Vaciar una calabaza juntos, tostar las semillas o preparar una sopa «de bruja» son formas de crear tradiciones familiares que ponen en valor los productos locales.
Antes y durante la recolecta
Algunos gestos sencillos pueden marcar una gran diferencia. El CHU Sainte-Justine propone servir una comida ligera antes de salir y optar por bolsas más pequeñas. También se puede establecer una regla clara antes del recorrido: no se come ninguna golosina por el camino. La clasificación se hará en casa, con buena luz y en familia.
La gran clasificación en casa
Clasificar es un momento ideal para involucrar a los niños. Juntos, se apartan los dulces que representan algún riesgo y luego se deja que el niño elija sus favoritos. También se recomienda retirar los dulces abiertos o dañados.
Esa misma noche, sin pánico: se pueden saborear algunos dulces con el niño, recordándole que todavía tendrá al día siguiente y en los días posteriores, y que por lo tanto no necesita comérselos todos de golpe.
¿Y en los días siguientes?
En lugar de dejar la bolsa a libre disposición, se pueden integrar los dulces a la rutina. Por ejemplo, ofrecerlos en lugar del postre habitual durante los días posteriores a Halloween, o poner unos cuantos en el centro de la mesa para que todos los alimentos se presenten en igualdad de condiciones.
A algunas familias les gusta dar un marco simple y predecible. Una nutricionista propone que cada niño tenga su propia caja de golosinas, de la cual elige cada día entre 0 y 6 dulces, por ejemplo en la merienda de la tarde o después del almuerzo, evitando la noche. Así, el niño conserva una parte de responsabilidad en sus elecciones.
¿Sobran demasiados? ¡Piensen en compartir! Las golosinas sobrantes se pueden ofrecer a los vecinos, a un banco de alimentos o a un centro comunitario de su región. Algunas familias recurren también a la «bruja del intercambio», que durante la noche reemplaza los dulces por un pequeño juguete. Una vez que su hijo haya seleccionado los dulces que va a regalar, planifiquen una salida a la tienda para que pueda elegir su juguete.
Cuidado con los alérgenos
Para las familias que viven con alergias alimentarias, Halloween exige una vigilancia adicional. Según Health Canada (Salud Canadá), los alérgenos más comunes en las golosinas son el maní, las nueces y otros frutos secos de árbol, la soya, el trigo, la leche y los huevos.
Una trampa importante: los formatos pequeños. Allergies Québec recuerda que las golosinas vendidas en formato individual (en bocados) pueden estar exentas de la obligación de mostrar una lista de ingredientes; en los paquetes múltiples, la lista figura en la bolsa principal, pero no necesariamente en cada envoltorio pequeño, por falta de espacio. Salud Canadá recomienda evitar las golosinas sin lista de ingredientes o que lleven la mención «Puede contener» un alérgeno que afecte a su hijo. Otro punto que conviene recordar: la composición de un dulce puede cambiar de un año a otro, e incluso variar según el formato del envase.
Si su hijo tiene un autoinyector de epinefrina, asegúrense de que lo tenga a mano cada vez que coma golosinas. Y si desean contribuir a una fiesta más inclusiva, el movimiento #MaCitrouilleTurquoise, apoyado por Allergies Québec, invita a exhibir una calabaza turquesa para señalar que también ofrecen obsequios no alimentarios, como calcomanías o lápices.
Cuidado con los riesgos de asfixia
En los más pequeños, ciertos dulces representan un peligro real. El INSPQ precisa que, hasta los 4 años, los dulces duros, las pastillas, el chicle, el maní y las nueces siguen presentando un riesgo de asfixia, y los alimentos duros, pequeños, redondos, lisos o pegajosos son particularmente peligrosos. Salud Canadá aconseja retirar de la bolsa de los niños pequeños el chicle, el maní, los dulces duros y los juguetes pequeños.
La forma de comer también importa: los niños menores de dos años son los más expuestos, pero el peligro existe a cualquier edad, y comer corriendo, jugando, saltando o hablando lo aumenta. Por eso, nos sentamos a saborear las golosinas, bajo la mirada de un adulto.
O, para un placer sin riesgo, sin azúcar añadida y sin culpa, descubran nuestra receta de dulces caseros.
¡Feliz Halloween a todas las familias!
Fuentes :
- Cuisinons en famille, « 4 conseils pour une saine gestion des bonbons d’Halloween »
- Naître et grandir, « Les bonbons : les réponses à vos questions » et « Halloween : être raisonnable… ou pas? »
- Clinique Altitude Nutrition, « Halloween – Comment naviguer les bonbons avec son enfant »
- ICI (France Bleu), entrevue avec la nutritionniste Céline Da Silva
- CHU Sainte-Justine, Promotion de la santé, fiche sur l’Halloween
- Nutritionnistes en pédiatrie, « Halloween et allergies alimentaires »
- Allergies Québec, « Allergies alimentaires et Halloween : comment identifier les friandises à risque », « L’Halloween en toute sécurité, même pour l’enfant allergique » et « Bonbons maison sans allergènes prioritaires »
- Allergies alimentaires Canada, page Halloween
- Jean Coutu, « Célébrer l’Halloween sans avoir peur… des allergies! »
- Santé Canada, « Salubrité des aliments offerts à l’Halloween » et avis « Sécurité à l’Halloween »
- INSPQ, Mieux vivre avec notre enfant, « Risques d’étouffement – à surveiller jusqu’à 4 ans »
- Ville de Winnipeg, conseils de sécurité pour l’Halloween